A lo largo de febrero, en honor al Mes de la Historia Negra, HEAF organizó varios eventos virtuales para nuestros estudiantes y voluntarios. Nuestro objetivo era reconocer las contribuciones de los pioneros negros del pasado y del presente, honrar a aquellos que están inspirando a nuestros estudiantes a alcanzar sus sueños y animar a los estudiantes de HEAF con la confianza de que ellos también pueden hacer historia.
Nuestra serie de paneles "Inspirando a los creadores de la historia del futuro" incluyó un panel de inmersión en la industria dirigido por un socio corporativo de HEAF. Esta sesión brindó a los estudiantes de HEAF la increíble oportunidad de interactuar con el Colectivo de Empleados Negros de la empresa. Los estudiantes conocieron al socio corporativo como un negocio, adquirieron una comprensión más profunda de muchos roles y responsabilidades en la empresa y aprendieron sobre la importancia de los grupos de alianzas de empleados como Black Employee Collective. Los estudiantes de HEAF y los participantes voluntarios luego pasaron tiempo en grupos más pequeños discutiendo la importancia de la representación en el lugar de trabajo. ¡Los estudiantes también disfrutaron la oportunidad de obtener tantos consejos universitarios y profesionales como les permitía el tiempo!
Más adelante en el mes, el panel de Excelencia y Liderazgo Negro de HEAF brindó a los estudiantes la oportunidad de escuchar a los líderes negros en todas las industrias. Panelistas Melissa Potter, Vicepresidente de Impacto Social de MTV; Jaleel Campbell, Artista Independiente y Diseñadora Gráfica; Selena Hill, editor digital adjunto Black Enterprise, periodista y creador del podcast 'Be Heard Talk'; Uchechi Egeonuigwe, Asociado en Ropes & Grays LLP; Michael Mitchell, asesor de ayuda financiera e ingeniero de audio; y Khaliek McArthur, Director, Tompkins Park Senior Center y Louis Armstrong Senior Center, les dio a los estudiantes una mirada sin adornos de todo, desde sus experiencias universitarias personales hasta los desafíos de la transición de la universidad al lugar de trabajo, hasta el impacto de ser una persona de color en la fuerza laboral. Se animó a los estudiantes a escuchar sus experiencias reflejadas en el viaje de tales líderes establecidos.
Como programa de acceso a la universidad que abre puertas a la universidad y carreras para estudiantes de comunidades desatendidas, el enriquecimiento académico no es el único enfoque de HEAF. La organización se enfoca en el desarrollo personal, la exposición profesional y cerrar las brechas de oportunidades. El cuerpo docente y el personal de HEAF siempre subrayan a nuestros estudiantes que la experiencia universitaria no es una situación de "talla única". Algunas personas saben exactamente lo que quieren hacer, algunas piensan que saben lo que quieren hacer pero pueden cambiar de opinión, y otras pueden querer probar varias cosas. Esto puede ser una causa grave de ansiedad en la vida de una persona joven. De Uchechi Egeonuigwe el consejo realmente dio en el blanco: “El camino de cada uno es diferente. Es posible que tengas una meta en mente cuando vayas a la universidad y esa meta puede cambiar. Está bien. Y para aquellos que no saben lo que quieren hacer, también está bien. Cuando se trata de la universidad, ten la mente abierta y adéntrate en ella como una esponja, buscando recoger todo lo que puedas. A partir de ahí, puedes decidir qué quieres hacer”.
Una vez que termina la universidad, el próximo paso en la vida de un joven es ingresar a la fuerza laboral. Al igual que la experiencia universitaria, esta transición también es diferente para todos. Para algunos, esta transición puede ser impactante. Miembro del jurado Selena Hill fue abierto con nuestros estudiantes acerca de cómo la transición de la universidad a la fuerza laboral fue reveladora. Ella lo describió como un desafío mental al pasar de "ser un estudiante de clase superior, superior en su juego y muy respetado a estar de vuelta en la parte inferior del tótem". Khaliek McArthur tenía algunos buenos consejos para nuestros estudiantes cuando se trata de superar los desafíos mentales de esta transición. Él dijo: “Es posible que tus expectativas no sean como las soñaste, pero mientras te mantengas motivado y tengas un plan, estarás bien”.
Volviendo a la experiencia de ser una persona de color en la fuerza laboral, los panelistas fueron abiertos y honestos con nuestros estudiantes sobre la experiencia. Reconociendo que no siempre es fácil ser una persona de color en la fuerza laboral, nuestros panelistas brindaron excelentes consejos a nuestros estudiantes sobre cómo pueden superar las dificultades que pueden enfrentar, desde encontrar un aliado hasta defenderse siempre.
Estamos agradecidos por todos los voluntarios que se han tomado el tiempo de hablar y conocer a los estudiantes. Nuestros voluntarios son los Black History Makers de hoy, inspirando a nuestros estudiantes que son los Black History Makers del mañana.